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L'île d'Yeu est apparue 220 millions d'années avant J.C. (seconde moitié de l'ère primaire).
L'île émerge à 11 milles marins des côtes de Vendée. Elle s'étend sur une longueur de près de10 km, alors que sa plus grande largeur n'excède pas 4 km. Soit environ 30 km de côtes, au profil extrêmement varié, alternant au Nord les longues plages de sable fin, et au Sud, les criques encastrées dans les falaises rocheuses.
On dénombre 750 espèces de plantes sur l'île, dont 348 comestibles, et 12 protégées au plan national.
La faune compte 500 espèces de coléoptères, 200 espèces d'oiseaux, et 14 espèces de mammifères sauvages.
L'île d'Yeu est à la fois une commune et un chef lieu de canton.
4900 habitants (l'hiver) sont répartis dans 30 villages (les agglomérations principales sont "Port Joinville" - capitale de 2000 habitants - et "Saint Sauveur").
Pendant la saison touristique, l'île est envahie par les "doryphores" : 15 à 20 000 résidents secondaires et estivants de passage.
Il existe à peu près autant de résidences principales, que de résidences secondaires. Les maisons sont blanches (anciennement blanchies à la chaux) ; les couleurs dominantes pour les portes et les volets sont le bleu +++, le vert et le gris.
Le patois insulaire est toujours parlé : associe des origines du bas poitou, des expressions méridionales, et parfois étrangères.
L'île possède un
aérodrome, un héliportage.
La liaison habituelle se fait par les bateaux, au départ de
Fromentine, et de Noirmoutier (St Gilles et Les sables d'Olonne
l'été).
Les derniers bateaux :
Les écoles assurent l'enseignement de la maternelle à la 3ème.
Deux dates à retenir pour le confort des Ogiens :
La pêche et le tourisme sont les principales activités économiques de l'île.
Bien que l'âge d'or des Dundees soit passé (pêche au thon, mais aussi à la sardine), la pêche représente encore 50% de l'activité économique de l'île.
150 bateaux partent (enfin partaient... la pêche n'est plus ce qu'elle était) pour la journée, 1 semaine, ou 1 mois en mer, pour pêcher le bar, la langouste, ou le thon (la campagne de pêche au thon va de juin à octobre).
Vente de terrains, construction de résidences secondaires luxueuses, fréquentation par des personnalités politiques ou du "show bizz", tourisme à la journée ... tout y est pour déplaire aux vrais amoureux de l'île, à ceux qui ont là leurs racines, à ceux qui aiment le calme reposant de la nature ...
de nombreux menhirs,dolmens et pierres
à cupules. On a mis à jour des vases, des silex, des
débris de poteries....
Malgré la grande incertitude sur l'origine du peuplement, on
peut déceler des influences celtiques, puis
latines.
pour les navigateurs en tous genres (le chateau était un repère pour les pirates).
Saint Martin est le premier évangélisateur de l'île. Plus tard, des moines la colonisèrent, et le plus connu d'entre eux est Saint Amand, au VIème siècle.
visite peu courtoise des Sarrazins et des Vikings.
les troupes du Prince Noir (fils du roi d'Angleterre), puis le chevalier anglais Robert Knoll (et ses sinistres hommes rouges) font la conquête de l'île.
invasions et saccages par les anglais, les espagnols, et même les Rochelais et les Olonnais.
plaque tournante de la contrebande du sel et du tabac.
période "calme".
c'est à la citadelle de l'île qu'on enferme le Maréchal PETAIN (agé de 90 ans), jusqu'à sa mort (pendant 6 ans).